Košarkaši Denvera pobijedili su Los Anđeles Lejkerse u prvom meču finala plej-ofa Zapadne konferencije NBA lige rezultatom 132:126, a još jednu apsolutno nestvarnu partiju pružio je Nikola Jokić.
Srpski centar upisao je šesti tripl-dabl u doigravanju u posljednjih 11 mečeva doigravanja i sa 34 poena (12/17 iz igre, 3/3 za tri, 7/8 slobodna bacanja), 21 skokom, 14 asistencija i 2 blokade predvodio svoj tim do trijumfa u prvoj utakmice serije.
Jokić je postao i prvi igrač u istoriji koji je u plej-ofu meču imao više od 30 poena, 20 skokova i 10 asistencija, a više tripl-dabl učinaka u sezoni u doigravanju ima samo Vilt Čemberlen – sedam. Najbolji igrač Grumenja na drugoj poziciji izjednačio se sa Medžikom Džonsonom (1982) i Drejmondom Grinom (2019).
Druga utakmica na programu je takođe u Denveru 19. maja u 2:30 sati.
Nagetsi su psihički i fizički potpuno spremni dočekali reprizu finala Zapada iz 2020. kada su Lejkersi u „balonu“ u Orlandu bili bolji. Domaći tim predvođen nezadrživim Jokićem već u prvoj četvrtini došao je do 16 poena prednosti (32:16), a iako je ekipa iz Kalifornije u drugom periodi uspjela da se vrati na jednocifreni minus Denver je dodao gas i na odmor otišao sa velikih 72:54.
Koliko je srpski reprezentativac bio dominantan protiv Entonija Dejvisa i ostalih visokih igrača Lejkersa potvrđuje i učinak iz prvog poluvremena – 19 poena, 16 skokova, 7 asistencija i 2 blokade uz 70% šuta, 100% za tri i 100% slobodna bacanja.
Nagetsi su tokom treće četvrtine održavali sigurnu prednost koja je u jednom trenutku iznosila i maksimalnih 93:72, ali Lejkersi ne bi bili Lejkersi da nisu pokazali karakter i ponos i trojkom Ostina Rivsa na tri i po minuta pre kraja približili su se na 124:121.
Pred sam kraj treće dionice Jokić je pogodio nestvarnu trojku uz zvuk sirene koja je bila veoma bitna i gotovo da je odredila dalji tok meča.
Centar Lejkersa Entoni Dejvis je gotovo odigrao perfektnu odbranu, ali je Jokić uprkos tome pogodio šut i zato ne čudi njegova urnebesna reakcija.
Uslijedila je neizvjesna završnica u kojoj je ponovo glavnu reč imao Jokić. Centar Nagetsa je pogodio dva penala za 131:126 na 26 sekundi pre kraja, a poslije neiskorišćenog napada gostiju još jedno slobodno bacanje (1/2) za konačnih 132:126.
Iako je momak iz Sombora još jednom potvrdio da je nezasluženo ostao bez MVP nagrade treću sezonu uzastopno imponovala je i timska igra ekipe iz Kolorada. Kompletna prva postava imala je dvocifren košgeterski učinak – Džamal Marej je dodao 31 poen (12/20 iz igre, 4/8 za tri, 5sk, 5as), Kentavijus Koldvel Poup 21, Majkl Porter Junior 15 uz 10 skokova i Aron Gordon 12, dok je Brus Braun sa klupe doprinio sa 16 poena. Interesantno je da je Majk Meloun koristio samo osmoricu košarkaša.
Lejkerse su predvodili Dejvis sa 40 poena (14/23, 1/1 za tri, 11/11 slobodna bacanja, 10sk, 3as, 2bl), Lebron Džejms sa 26 (9/16 iz igre, 0/4 za tri, 8/11 slobodna bacanja) i Rivs sa 23 (7/14 iz igre, 5/9 za tri, 4/4 slobodna bacanja).
U finalu Istoka sastaju se Boston i Majami, a prvi duel je 18. maja u 2:30.
/Sportklub/