Psiholog Filip Zimbardo iz Njujorka je na osnovu istraživanja koje je sproveo sa ciljem ispitivanjem zatvorskog života, zaključio da dobri ljudi mogu da postanu loši pod uticajem određene situacije, a ne samo kao odraz ličnih osobina.
Prvi uzročnik takve promjene je deindividualizacija, pa tako osoba gubi svoja svojstva i prethodno usvojene norme kada se nađe u nekoj grupnoj situaciji.
Njeno ponašanje više nije pod uticajem sopstvenih izbora, već zahtjeva koje okolnosti nameću. Osim toga, čovek može da se promijeni i pod pritiskom određenih uloga koje su mu dodijeljene.
To se u psihologiji naziva Luciferov efekat i označava drastičnu promenu ljudske ličnosti; odnosi se na situaciju u kojoj se dobri ljudi ponašaju devijantno, nasilno ili destruktivno, jer ne mogu da se odupru zahtjevima datih okolnosti – navodi Zimbardo.