Planeta Zemlja uskoro će dobiti peti okean zahvaljujući Nacionalnom geografskom društvu. Prvi put poslije više od stotinu godina, Društvo je najavilo da će Južni okean, vodenu površinu koje okružuje Antarktik, prepoznati kao peti svjetski okean, prenose agencije.
Na Zemlji postoje četiri okeana – Veliki tihi, Atlantski, Indijski i Sjeverni ledeni /arktički/, a imaće i Južni.
“Iako je Nacionalno geografsko društvo na mapama i ranije označavalo ovaj okean, nije ga i zvanično priznavalo zbog nedostatka šireg sporazuma”, izjavio je Aleks Tejt, geograf Nacionalnog geogragskog društva.
Južni okean je vodena površina koja se proteže od obale Antarktika do 60. stepena južne geograFske širine. Sadrži područja koja se najbrže zagrijavaju na Zemlji, poput Antarktičkog poluostrva.
Morski led na Južnom okeanu igra ulogu u određivanju okeanske cirkulacije i vremenskih obrazaca, a dalje zagrijevanje moglo bi da “poremeti globalnu klimu”.
U međunarodnoj naučnoj zajednici još nije postignut dogovor o imenu i granicama ove vodene površine.