Sa prvim hladnim danima dolaze brojni savjeti za jačanje imuniteta kako bismo spremni dočekali predstojeću sezonu prehlade, virusa i gripa. Tako da nema dana a da ne slušamo o važnosti podizanja imuniteta vitaminom C, đumbirom, bijelim lukom i prostorijama koje se osvježavaju mirisom isparavanja esencijalnih ulja.
Međutim, iako su svi ovi savjeti dobronamjerni, oni nisu previše efikasni u situaciji kada se naš imunološki sistem susreće s ovogodišnjim virusom gripa. Srećom, postoji medicinski dokazan i siguran način zaštite od gripa. Zove se: vakcinacija.
Vakcinacija je najsigurniji i najefikasniji način da naš imuni sistem podignemo na viši nivo i koristi se najprije kod bolesti za koje ne postoji lijek ili su komplikacije vrlo rizične. Takve bolesti uključuju grip.
Specifičnost gripa u poređenju sa većinom drugih zaraznih bolesti je u promjenljivoj prirodi: grip svake godine mutira da bi zavarao naš imunološki sistem. Zbog toga na primjer, grip u januaru ili februaru ne garantuje da grip nećemo ponovo dobiti krajem godine, kada će stići nove vrste sa novom sezonom gripa. Zbog toga je neophodno vakcinisati se protiv gripa svake godine.
Vakcina protiv gripa ne sadrži virus gripa, pa ne može da izazove samu bolest. Vakcina sadrži samo površinske proteine virusa gripa ili dijelove virusnog omotača koji su dovoljni da stimulišu naš imuni sistem da proizvodi zaštitna antitijela koja će moći da reaguju u slučaju da se zaista susretnu sa virusom gripa.
Važno je vakcinisati se prije početka sezone gripa, jer je tijelu potrebno oko dvije nedjelje da stvori zaštitna antitijela. Ako pripadate nekoj od rizičnih grupa za koje bi komplikacije usljed gripa mogle imati velike posledice (dijabetičari, osobe sa hroničnim plućnim i vaskularnim bolestima, starije od 65 godina i osobe s oslabljenim imunitetom, kao što su pacijenti sa rakom i oni koji su na terapiji koja smanjuje efikasnost imunog sistema) vakcinacija je izuzetno važan korak u zaštiti nečijeg zdravlja i života.
Za sve ostale, mlađe i zdravije, vakcinacija je odgovoran korak da zaštite, ne samo sebe od neprijatnih simptoma gripa, već i njihovo okruženje, porodicu, kolege i prijatelje od njegovih potencijalnih posljedica.