Novak je u četvrtfinalu US Opena prikazao zrelu i borbenu igru i savladao četvrtog nosioca, Amerikanca Tejlora Frica, rezultatom 6:3, 7:5, 3:6, 6:4.
Ovom pobjedom četvorostruki šampion Njujorka plasirao se u svoje 14. polufinale na Otvorenom prvenstvu SAD, potvrdivši još jednom dominaciju u međusobnim duelima protiv Frica, 11-0.
Novak je u ključnim momentima pokazao mentalnu snagu, spasavao brejk lopte i uspijevao da preokrene teške gemove protiv nezgodnog rivala.
Pobjeda nad Fricom doneće Novaku skok sa sedme na četvrtu poziciju svetske rang liste sljedećeg ponedeljka.
U ranoj fazi prvog seta Novak je prvi stigao do prednosti. Iskoristio je treću brejk loptu u drugom gemu i oduzeo servis Fricu. U sljedećem gemu na svoj servis poveo je 40:0, dozvolio Amerikancu jednu priliku za ribrejk, ali ju je spasio i potvrdio brejk za vođstvo od 3:0. Pri rezultatu 5:3 Novak je propustio set loptu na servis rivala, a onda je uslijedio maratonski deveti gem. Srpski as je tada spasao čak pet brejk lopti i uz veliku borbu uspio privesti set kraju u svoju korist.
Drugi set donio je više neizvjesnosti nego prvi. Fric je u nekoliko navrata bio bliži brejku, ali je Novak spasao ukupno tri brejk lopte i sačuvao svoj servis. Strpljivo je čekao priliku i dočekao je u sedmom gemu – iskoristio je prvu brejk loptu u setu i poveo 4:3, a potom sigurno potvrdio za 5:3. Ipak, pri servisu za set Novak je posustao, pa je Fric došao do svog prvog brejka u meču i izjednačio na 5:5. Srpski as odmah je uzvratio, ponovo oduzeo servis Amerikancu i sa 7:5 stigao do vođstva od 2:0 u setovima.
Treći set bio je najviše u znaku domaće publike koja je snažno bodrila Frica, a proslavljala greške Novaka. Pod takvom podrškom Amerikanac je u četvrtom gemu iskoristio brejk loptu i poveo sa 3:1. Do kraja seta održavao je visok nivo igre, sigurnim servisima i agresivnim udarcima kontrolisao ritam i priveo ga kraju rezultatom 6:3.
Dramatičan četvrti set odlučen je u samoj završnici. U posljednjem gemu Novak je iskoristio treću meč loptu i poslije tri sata i 24 minuta borbe na najvećem teniskom stadionu svijeta izborio pobjedu i plasman u polufinale US Opena.
Statistika: as poeni (10-12), dvostruke servis greške (8-4), direktni poeni (33-46), neiznuđene greške (40-41), broj osvojenih poena (128-126).
Novaka u polufinalu US Opena u petak očekuje deveti međusobni duel sa Karlosom Alkarazom, drugim nosiocem turnira.
Alkaraz je u četvrtfinalu bio bolji od Čeha Jiržija Lehečke rezultatom 3:0.
Srpski teniser trenutno vodi sa 5:3 u pobjedama protiv Španca. Posljednji put sastali su se u četvrtfinalu ovogodišnjeg Australijen Opena kada je Novak trijumfovao rezultatom 3:1.
Fotografija: Profimedia
/novakdjokovic.com/