Argentinski fudbaler Lionel Mesi sedmi put u karijeri osvojio je najveće individualno prizanje u fudbalu – Zlatnu loptu, koja se dodjeljuje za najboljeg fudbalera svijeta.
Mesi je imao izuzetno uspješnu 2021. godinu u kojoj je osvojio svoj prvi veliki trofej s Argentinom – Kopa Ameriku, a pored toga je bio jedina svijetla tačka u lošoj sezoni Barselone.
Tokom ljetnog prijelaznog roka ostao je bez mogućnosti da produži ugovor s Barselonom jer je klub bio u velikim finansijskim problemima, zbog čega je Mesi karijeru nastavio u PSŽ-u, no početak u ovom francuskom klubu nije mu bio na nivou igranja u Barseloni, bez obzira na to što je iz kluba jasno navedeno da se od njega najbolje partije očekuju u drugom dijelu sezone.
Mesi je odigrao ukupno 49 utakmica u kojima je postigao 40 pogodaka i upisao 16 asistencija, a pored toga imao je 103 udarca prema golu protivnika, 2.525 kompletiranih dodavanja, 224 uspješna driblinga, 26 kreiranih velikih prilika i 107 vraćenih posjeda lopte.
Takođe, svojim golovima direktno je osvojio 22 boda, dok je ta brojka kada se dodaju asistencije 39 bodova. Postigao je devet odlučujućih pogaodaka, a nagradu za igrača utakmice dobio je 27 puta.
S Barselonom je još osvojio Kup Kralja, a bio je najbolji strijelac La Lige u prošloj sezoni, kao i Kopa Amerike gdje je osvojio i nagradu za najboljeg asistenta. Takođe je bio i najbolji igrač ovog turnira.
U izboru je glasalo 180 novinara širom svijeta, a oni su na kraju odlučili da je Mesi najbolji igrač za 2021. godinu te mu uručili sedmo ovakvo priznanje u karijeri.
Mesi je ranije osvajao Zlatnu loptu 2009, 2010, 2011, 2012, 2015. i 2019. godine. Argentinac je tako ostao igrač s najvećim brojem Zlatnih lopti (7), Kristiano Ronaldo ima pet, a Platini, Krojf i Van Basten imaju po tri.