Šampioni NBA lige potpuno su se oporavili od nokdauna u Koloradu i u odličnom izdanju, pogotovo ofanzivno, savladali su Vukove u Mineapolisu rezultatom 115:107 za izjednačenje u polufinalnoj seriji Zapadne konferencije NBA plej-ofa.
Peta utakmica serije je u srijedu ujutro u 4:30 časova u Denveru, a predstavnici lige će prije meča Nikoli Jokiću uručiti MVP nagradu, treću u posljednje četiri godine.
Srpski reprezentativac je pružio još jednu sjajnu partiju, a pogotovo je važan bio koš za 113:014 na minut i 23 sekunde prije kraja kada je zaustavio posljednji nalet Vukova da se eventualno vrate u meč.
Centar Nagetsa je bio najefikasniji u svom timu sa 35 poena (15/26 iz igre, 1/5 za tri, 4/6 slobodna bacanja) uz po 7 skokova i asistencija, 3 ukradene, 4 izgubljene lopte i blokadu za 38 minuta na terenu. Jokić je u posljednjoj dionici zabilježio 16 od ukupno 25 poena svog tima!
Denver je poslije lošeg starta serijom 12:0 uspio da preokrene rezultat, povede sa 27:22 u 11. minutu i prednost više nije ispuštao. Napad ekipe Majka Melouna je u većem dijelu meča odlično funkcionisao, Jokić je bio taj oko koga se sve vrtjelo, mada su i ostali momci iz Kolorada odradili fenomenalan posao.
Nagetsi su do prvog dvocifrenog vođstva došli na startu drugog perioda poslije dvije vezane trojke iskusnog Džastina Holideja (37:26) i to u trenucima kada Jokić nije bio na terenu. Nešto kasnije je bilo i plus 16 (44:28), ali su Vikovi predvođeni nezaustavljivim Entonijem Edvardsom uspjeli da se vrate (49:56) i potom naprave glupost koju su gosti znalački iskoristili. Denver je napravio seriju 8:0 uz pet postignutih poena za 1.1 sekund i trojku Džamala Marija sa više od pola terena za 64:49 na poluvremenu.
Melounova ekipa je u trećoj dionici, u kojoj je blistao Mari i Jokić se čuvao zbog četiri lične greške, održavala dvocifrenu prednost, a poslednju je Srbin odigrao u MVP modu. Džoker je upisao šest poena za 90 sekundi i u 38. minutu njegov tim je ponovo bio na „solidnih“ 15 poena viška – 96:81.
Pokušavali su Vukovi da finiš meča učine uzbudljivim, djelimično su i uspjeli, ali zabavu u Mineapolisu definitivno je pokvario Jokić košem za 113:104 na minut i 23 sekunde prije kraja.
Plej-of meč karijere odigrao je Aron Gordon sa 27 poena (11/12 iz igre, 2/2 za tri), 7 skokova, 6 asistencija i 2 blokade, Mari je dodao 19 (3/7 za tri, 5sk, 8as), Kristijan Braun 11 (3/4 iz igre, 1/1 za tri), a Holidej 10 (3/5 za tri).
Edvards je prevodio Minesotu sa 44 poena (16/25 iz igre, 5/8 za tri) uz po 5 skokova i asistencija, Majk Konli je upisao 15 (2sk, 9as), Karl Entoni Tauns 13 (5/18 iz igre, 12sk, 3as), a Džejden Mekdenijels, Rudi Gober (14sk) i Naz Rid po 11.
